Семейства молочайных - EUPHORBIACEAE

Некоторые растения из семейства молочайных часто ошибочно называют кактусами. Действительно, некоторые их виды очень похожи. Но молочайные, в отличие от кактусов, выделяют на срезах млечный сок. Он ядовит, вызывает раздражение при попадании на чувствительную кожу и в глаза. Колючки, имеющиеся у некоторых молочаев, сока не содержат, поэтому царапины от них не опасны.

Научное название Euphorbia появилось в начале нашего тысячелетия стараниями древнеримского врача, по происхождению грека, Диоскорида. Одним из первых он занялся систематизацией растений и назвал этот род в честь своего коллеги и соплеменника Еуфорба, служившего придворным медиком у правителя Мавритании (античного государства на севере Африки).

По числу видов молочайные примерно в два раза превосходят семейство кактусовых. Распространены молочаи по всему миру, встречаются в самых разных природных условиях. Каких только жизненных форм нет среди молочаев: однолетние и многолетние травы, кустарники и деревья, лианы и водные растения и конечно же, разнообразные суккуленты - как листовые, так и стеблевые.

Молочай - это наиболее распространенное комнатное растение семейства молочайных (Euphorbiaceae).
Наиболее популярен у цветоводов-любителей молочай блестящий (Euphorbia splendens), или молочай Миля [Милля] (Euphorbia Milii [Millii] ). Имеется несколько разновидностей, отличающихся величиной и формой листьев и шипов, размером и окраской прицветковых листочков.

Молочай блестящий может быть высотой до 1 м. Раскидистые побеги, коричневые с серым налетом покрыты крупными шипами, от 0,5 до 5 см длиной. Листья обычно овальные, суженные к основанию, цветы на длинной цветоножке появляются из пазух листьев. Цветки мелкие и малозаметные, но окружены эффективными красными, у гибридных сортов желтыми или розовыми, прицветниками.

Цветет круглый год. Зимой цветков становиться меньше, частично опадают листья.

Молочай блестящий требует более обильного полива, чем "кактусовые" виды молочаев. Однако переизбыток влаги зимой, как и низкая температура, могут стать причиной сбрасывания листьев. Этот вид хорошо переносит прямые солнечные лучи.

Размножается молочай верхушечными черенками. Перед посадкой следует остановить выделение белого сока, погрузив место среза в холодную воду;
Не следует забывать, что сок молочая ядовит (особенно берегите глаза).

Стремительную популярность приобретает молочай ребристый (Euphorbia Lophogona). Это эффективное мадагаскарское растение напоминает пальму. От зеленого ребристого стебля отходят большие овальные листья, на длинных черешках и с белыми прожилками. По мере роста стебля листья опадают. Цветет невзрачно, "стреляет" спелыми семенами, которые быстро и активно всходят.

Очень популярен молочай беложилковый (Euphorbia Leuconeura), похожий на молочай ребристый (Euphorbia Lophogona), но отличаться формой листа и плодами.

Молочай молочный (Euphorbia Lacteal) родом из Индии. Этот молочай часто называют канделябровидным кактусом, поскольку его безлистный стебель обрастает боковыми, плавно изогнутыми кверху ответвлениями. Стебель имеет 3-4 плоские грани и острые ребра, с выемчатым профилем и острыми шипами. Боковые ребра ветвятся слабо.